ゲームが始まった。

　　　　　さて、作戦を練ろうか。


　　　　　絶対に負けないように、ね。













　　　　　ゲーム開始から４日。
　　　　　今のところ、特に何も無い。
　　　　　あえて言うとすれば、前よりも応接室に山本がいる時間が増えたぐらい。
　　　　　どうやら、僕を落とすことに躍起になっているなしい。
　　　　　嫌い、と言ったのが仇になったか・・・・・・。

　　　　　まあ、あるとしたらそれぐらい。
　　　　　良くも悪くもならずに、現状維持。


　　　　　どうやって勝とうか。

　　　　　そんなことを考えていたとき、起きた。
　　　　　って言っても、偶然見ただけなんだけど。




　　　　　場所は何故か、また校舎裏。
　　　　　昼休み、ちょうど校舎裏の草陰で昼寝をしていたら、山本が見知らぬ女子に連れられてやってきた。
　　　　　つまりは偶然、山本が女子に告白されているところを、・・・偶然、目撃してしまったということ。
　　　　　まぁ、それだけのことなんだけど。





　　　　　「あの、付き合ってくださいっ」


　　　　　有り触れた台詞。
　　　　　山本はどうするんだろう。
　　　　　いっそこのまま付き合ってしまえばいいのに、と思う。
　　　　　遊びで好きだと言えるのなら、遊びで付き合うことだってできるはずだ。
　　　　　それに本来、恋愛とは異性とすることのはずだ。
　　　　　もしここで告白をOKするというのなら、
　　　　　ゲームは僕の勝ちということで、予定通り咬み殺すけど。



　　　　　「・・・ごめん、今は俺、野球が大事だから・・・・・・」



　　　　　・・・・野球が大事、ねぇ。
　　　　　遊んでいる時間はあるのにね。
　　　　　まあ、どうせただの断る口実だろうけど。
　　　　　あの女子はどうするんだろうか。
　　　　　大人しく諦めるのか、それとも、




　　　　　「や、野球優先でもいいからっ！」



　　　　　ああ、簡単には引き下がらないんだ。
　　　　　でも、こういう女子って大体は後になってから、「私と野球どっちが大事なの！？」とか言ってくるタイプだよね。


　　　　　「ね、それならいいでしょ？」

　　　　　「や、でも・・・」




　　　　　「お願い！遊びでもいいから！！」




　　　　　遊び・・・。
　　　　　遊びでもいい・・・・・、か。

　　　　　そんなの、嫌に決まってるのに。




　　　　　「ごめん、ホントは俺、好きなやつがいるんだ」

　　　　　「そ、なの・・・・？」



　　　　　うん、とか、じゃあいいよ、とか
　　　　　二人のやり取りが聞こえてきたけど、あまり頭に残らなかった。
　　　　　ああ、嘘をついてでも振るんだ？とか思ったぐらいで。
　　　　　僕の思考は、さっきの「遊び」にいっていた。

　　　　　「（遊び、か・・・・・・）」



　　　　　「 ただの遊びだよ 」




　　　　　なんで、僕だったんだろう。
　　　　　楽しめそう？
　　　　　どうして、そのためだけに、殴られるの？
　　　　　そんな痛い思いしてまで、楽しむものなの？
　　　　　本当にただの遊びなの？

　　　　　本当は・・・・・・・・・・？

　　　　　・・・、


　　　　　ああ、そっか。


　　　　　山本は、よく分かってるんだ。
　　　　　どうすれば、僕が気を許してしまうか。
　　　　　だってほら、今だって。
　　　　　実際に山本が言っていたのを聞いたのに、それでも信じきれないでいる。
　　　　　本当は、遊びというのが嘘だったんじゃあ、って。

　　　　　最初から全て、計画なんだ？



　　　　　僕はいつの間にか、随分気を許していたんだ。
　　　　　だから、もしかしたら、
　　　　　遊び、と言う言葉に・・・・・・。



　　　　　「（傷ついてたのかな、）」




　


　　　　　「ごめん」


　　　　　「・・・・・・・・・っ」



　　　　　女子が走り去っていく。
　　　　　どうやら話は終わったらしい。
　　　　　
　　　　　野球部のエース。

　　　　　きっと山本はモテる。
　　　　　告白だって、今回が初めてじゃないはず。
　　　　　でも、彼女がいるなんて聞いたことがない・・・と思う。

　　　　　じゃあ、毎回振ってるんだ？
　　　　　今のように、嘘をついて？


　　　　　どんな顔をしているんだろう。




　　　　　それはただの、好奇心。
　　　　　ゲームとか関係なく、知りたかっただけ。




　　　　　「チッ・・・・・めんどくせぇ」




　　　　　いつもの山本からは考えられないような、顔。
　　　　　友達と笑っているときの顔でも、
　　　　　部活に一生懸命な顔でも、
　　　　　何かに対して怒っている顔でもなくて、


　　　　　嫌悪が全ての表情だった。




　　　　　「ったく、わざわざ優しく断ってやってんのに」



　　　　　「テメェみたいな化粧濃い女と誰が付き合うかよ」



　　　　　「たとえ遊びだって、お断りだ」




　　　　　言葉だって、僕の知っていた山本とは全然違う。
　　　　　遊びだ、と言っていたときだって、言葉遣いはいつもと殆ど変わらなかったのに。


　　　　　これが山本の、本性？


　　　　　・・・いや、まだだ。
　　　　　中身はもっと黒くて酷い。
　　　　　なんとなくだけど、ただそう思った。



　　　　　山本は少しの悪態を吐き、どこかへ歩いていった。

　　　　　彼より少し早く過ぎ去って言った女子に対して、


　　　　　嘲笑を浮かべながら。










　　　　　「・・・ふぅ」


　　　　　よかった、僕のことはバレなかったみたいだ。
　　　　　バレたらゲームが続けられないからね。

　　　　　そう、ゲーム。


　　　　　「・・・・・黒い」

　　　　　山本は、黒い。ついでに言ってることが酷い。
　　　　　あれがゲームの対戦者なんだ。
　　　　　いや、本性はまだ出し切ってないはず。

　　　　　負けるつもりは無い。
　　　　　ただ、勝てるかどうかも疑問だ。

　　　　　とにかく、相手の情報が少ない。
　　　　　少しでも銃砲、相手の本性を知らなければ、計画もしっかり立てられない。
　　　　　計画的に実行する、なんて普段の僕では考えられないことだけど。
　　　　　その必要が、このゲームにはある。



　　　　　「とりあえず、放課後かな」


　　　　　どうせまた応接室に来るんだろうし。
　　　　　僕とのゲームに勝つために、ね。
　　　　　でも、負けないよ。

　　　　　今日から僕も、勝つために行動を始めるからね。




　　　　　さて、ゲームの説明書を読もうか。
　　　　　（計画よりも先に、ね）









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　　　まだまだ黒くなってない！
　　　黒本はこれからだよ雲雀さん！

　　　07.12.16


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